Luit oikein kotimainen jääkiekko niin Liiga, Mestis kuin koko pääsarjatason jääkiekko on isossa kriisissä, sekä kireässä umpisolmussa mitä Jokerit ja KKV kiristää kireämmäksi aiheuttaen päänvaivaa kotimaisen jääkiekon sisäpiiriläisille aina Suomen jääkiekkoliiton/Mestiksen johtajista Liigan johtoon ja joukkueisiin.
Mistä tämä johtuu, sekä miten asia ratkeaa ja umpisolmu aukeaa?
Tässä onkin asia purtavaksi ja pohdittavaksi, sillä nämä umpisolmut on saatu aikaan jo monen vuoden ajan tehdyillä huonoilla itsekkäillä, sekä heikoilla päätöksillä ja toimilla.
Ensin jääkiekon Liiga suljettiin millä itsekkäästi kuviteltiin, että saadaan pelastettua sillä hetkellä Liigassa pelaavien joukkueiden talous ja nostettua sarjan tasoa mikä osoittautui nopeasti isoksi virheeksi mitä ei haluttu myöntää vaan lakaistiin asia matonalle.
Samaan aikaan jääkiekkoliitto aloitti 1 Divisioonan ja 2 Divisioonan muutos brändäykset Mestikseksi ja Suomi-sarjaksi millä koitettiin nostaa, sekä kehittää maan toiseksi ja kolmanneksi korkeimpien sarjojen kiinnostavuutta/tasoa, mutta tuo jäi limboksi ja lähtötelineisiin heti perustamisen jälkeen, kun jääkiekkoliitto ei koskaan panostanut uusien sarjojen resursseihin eikä markkinointiin tai kehittämiseen mitään panosta vaan jätti sarjat puhtaasti siellä pelaavien joukkueiden harteille.
Tämä tarkoitti sitä, että Mestiksen ja Suomi-sarjan joukkueiden tuli itse luoda ja kehittää sarjan brändiä, sekä markkinoida sitä samalla, kun pyrkivät vähäisillä resursseilla hoitamaan oman joukkueen markkinoinnin ja brändi imagon kohentamista.
Liigan sulku oli oli kotimaisen jääkiekon ja sen sarjasysteemin kannalta lopun alkua mistä alkoi myös samalla pikkuhiljaa kotimaisen jääkiekon liukuminen alaspäin kiinnostuksen, vetovoiman, talouden ym. suhteen vauhdin kiihtyen viimeisten reilun kymmenen vuoden aikana.
Samalla Liigan sulkeminen kiihdytti Mestiksen nopeaan romahtamiseen sarjan koittaen pyristellä sen jälkeen vuosi toisensa jälkeen hengissä.
Kuinka nämä näkyy nykyään?
Tämä näkyy nykyään ja jo useiden vuosien aikana siinä, että Mestiksen joukkueet kulkevat kaudesta toiseen taloudellisesti kädestä suuhun pienillä budjeteilla millä on vaikea saada kasattua vetovoimainen joukkue millä katsojia saataisiin houkuteltua illasta toiseen pelejä katsomaan.
Liigassa puolestaan vuosikausia oli käynnissä jääkiekon irvikuva näytelmä pienempien joukkueiden myydessä jo joulun aikaan pelaajia pois pelastaakseen talouden ja säästyen näin konkursseilta.
Toisin sanoen molemmat sarjat ajautui isoihin ongelmiin ja konkurssikypsiksi, mutta kuitenkaan samaan aikaan ei haluttu myöntää ongelmia vaan niiltä suljettiin silmät ajatuksella poissa silmistä poissa mielestä huijaten siten itseään.
Tämä kiihdytti entisestään ongelmia mikä on viime vuosina kulminoitunut ”hienosti” siihen, että Liigassa suurin osa joukkueista on tehnyt tappiota eikä yleisö halua löytää halleille katsomaan otteluita.
Mestiksessä puolestaan on viime vuosina joukkueita hakeutunut konkurssiin ja sarjan joukkuemäärä supistunut huolestuttavalla tahdilla.
Tapaus KKV ja Liigan kartellitutkinta ja sen myötä Liigan paniikin omainen urheilullisuuden irvikuva päätös oman aseman pelastamiseksi
Umpisolmu mitä selvittää ja samaan aikaan kiristää KKV tutkiessaan onko Liiga syyllistynyt kartelliin ja määräävän markkina aseman väärinkäyttöön, minkä tunnusmerkit Liigan toiminta täyttää niin lainoppineiden kuin asioita tarkastelevien perus urheilua seuraavien silmissä.
Tämä KKV:n tutkinta on Liigan kannalta kiusallinen ja jopa mahdollisesti se voi myös olla kohtalokaskin, sillä mikäli Liigan ja siellä toimineet joukkueet katsotaan toimineen kartellimaisesti päätöksenteossa ja toiminnassaan yleisesti systemaattisesti edistäen kartellitoiminnan asemaa tietää se Liigalle, sekä sen joukkueille sanktioita ja toiminta määräyksiä sarjan suhteen.
Mikäli siis KKV toteaa Liigan olleen kartelli ja toimineen systemaattisesti kartellitoimintaa ylläpitäen on sen jälkeen jännitettävänä tehdäänkö Liigan toiminnasta esimerkkitapaus ja sanktiot, sekä sarjaa koskevat toimet määrättään ankarimman skaalan mukaan mikä tarkoittaisi pahimmillaan sitä, että Liiga määrätään lopetettavaksi tai Liigan osakkeet mitätöitäviksi ja sarjaan pääsyn avattavaksi niillä ehdoin millä sarjaan on viimeisen 20 vuoden ajan päässyt Mestiksestä mikäli joukkue täyttää nuo kyseiset kriteerit.
Se myös samalla tarkoittasi niin Liiga organisaatiolle kuin Liigajoukkueille pahimmillaan miljoonista aina kymmenien miljoonien sanktioita mitkä määräytyy kunkin tahon mukaan siitä miten ovat olleet edesauttamassa kartellitoimintaa tai sen purkamista päätöksenteoissa.
Mikä tuo Liigan paniikin omainen irvikuva päätös oli?
KKV:n tutkinta pakotti Liigan reagoimaan nopeasti ja päätöksenä olikin jääkiekon kilpailullisuuden irvikuva, kun Liigan ja Mestiksen välille luotiin nopealla aikataululla karsintasarja järjestelmä missä kohtaisi ”Liigan heikoin” ja Mestiksen mestari.
Näin Liiga näennäisesti ”avattiin” nousulle Mestiksestä Liigaan.
Tällä päätöksellä ei ollut mitään tekemistä urheilullisuuden kanssa tai sillä, että Mestiksen mestari tai ”Liigan heikoin” saisi pelata Liigassa seuraavalla kaudella.
Tämä urheilullisuuden irvikuva päätös ei kestä minkäänlaista tarkastelua mikä liittyy urheilullisuuteen aidosti ja miksikö näin?
No ensinnäkin Liiga päätti, että karsintoihin menee Liigasta Play Out sarjan hävinnyt joukkue ja tämän sarjan muodosti Liigan sijoille 15-16 päätyneet joukkueet, eli ei Liigan heikoin joukkue ellei sijalle 16:sta päätynyt joukkue häviä sarjaa.
Näin siis luotiin vain teennäinen uusi ”playoff” sarja Liigan sisään pelastusrenkaaksi sarjan kahdelle heikommalle joukkueelle, joista hävinneelle vielä annettiin toinen mahdollisuus, kun joukkue pelaa Liigakarsinnoissa, eli urheilullisesti heikosti menestynyt ja epäonnistunut joukkue sai kaksi kyllä kaksi mahdollisuutta pelastaa itsensä suosta, kun samaan aikaan Mestiksen mestari mikä on onnistunut urheilullisesti kaudessaan hyvin ei saa palkintoa vaan asetetaan vielä kerran pelaamaan itseään parempaa joukkuetta vastaan saadakseen palkinnon urheilullisesti onnistuneesta kaudesta mietittäessä, sekä verratessa joukkueiden (kokoonpanoja, pelaajien kokemusta ja sarjojen välisiä isoja eroja) mikä tekee jo itsessään käytännössä karsintasarjan Mestiksen mestarille kohtuuttomaksi samoin kuin vie pohjan urheilullisuuteen vetoamiselta tehden karsinnoista irvikuvan urheilullisuus periaatteelle.
Tällä päätöksellä Liiga myös jälleen kerran osoitti sen miten vähän se arvostaa oikeaa kilpailullisuutta ja koko kotimaista pääsarjatason kiekkojärjestelmää tai muita sarjoja.
Mikäli kilpailullisuus olisi ollut oikea kriteeri nousulle Liigaan ja Liiga oikeasti avattu urheilulliselle nousulle, sekä tippumiselle olisi Mestiksen mestari nostettu suoraan Liigaan ja Liigan sijalle 16:sta jäänyt tiputettu Mestikseen.
Mikäli Liiga olisi halunnut sitten sarjansa sisällä antaa mahdollisuuden vielä välttää tippuminen olisi Play Out sarjan hävinnyt joukkue tippunut Liigasta suoraan Mestikseen eli mitään karsintoja ei olisi edes kuulunut pelata Liigan ja Mestiksen välillä Liigan sarjapaikasta, jos ja kun kerran urheilullisin perustein Liigapaikka kuuluu saada kuten Liiga itsekin asian ilmaisi, mutta eivät sitten yllätys yllätys näin uskaltanut eikä osannut tai halunnut toimia.
No miksi Jokerit kiristää Liigan umpisolmua kireämmälle samoin myös kotimaisen jääkiekon umpisolmua?
Niin Jokerit tosiaan on KHL vuosien jälkeen kotimaiseen jääkiekkoon palattuaan kiristänyt jo valmiiksi olleita umpisolmuja niin Liigan kuin myös yleisestikin kotimaisen jääkiekon sisällä.
Tämä johtuu puhtaasti Jokereiden brändin ja vetovoiman suuruudesta kotimaisessa jääkiekossa vaikka menestys Jokereita on karttanut vuoden 2002 jälkeen milloin Jokerit voitti viimeksi Liigan ja pääsarjatason mestaruuden.
Tämä ei ole ollut kuitenkaan este tai ongelma Jokerit brändille mikä eli kulta aikaa 90-luvulla, milloin tuo brändi juurtui syvälle kotimaiseen urheilu ja jääkiekkoon.
Kysymys myös kuuluu olisiko mikään toinen kotimainen jääkiekko- tai urheiluorganisaatio ja sen brändi kestänyt niitä kaikkia kolhuja, mustamaalauksia ja syytöksiä mitä Jokerit on vuosien saatossa sen historiansa aikana saanut osakseen Liiga, KHL ja nyt Mestis aikoina?
Nopealla vastauksella voisi veikata ettei olisi ottaen vielä huomioon senkin, että Jokerit oli vuoden pelaamatta millään sarjatasolla.
Jokerit brändi ja sen vetovoima veti Liigassa vuosia yleisöä keskiarvoisesti kotipeleihin 8 000-10 000 katsojaa.
KHL kausien aikana keskiarvo kotipeleissä säilyi pitkälti samoissa luvuissa mikä kertoo myös paljon, sillä KHL sarjaan siirtyminen jakoi Jokerifanit kahtia eikä osa faneista ollut halukkaita tulemaan katsomaan KHL otteluita ja samaan aikaan media yhdessä Liigan kanssa pyrki saamaan Jokereiden, sekä KHL sarjan ympärille luotua negatiivisyyden ilmapiiriä.
Näistäkin kaikista huolimatta Hartwall Areena täyttyi otteluissa yleisöstä Jokereiden saaden myös samalla paljon uusia faneja, jotka ei yhdessä vanhojen fanien kanssa hylännyt joukkuetta välivuoden aikana, eikä Mestikseen siirtymisen myötä.
Välivuonna Jokerifanit loivat yhteisöllisyyttä sosiaalisenmedian alustoilla yhteisön kasvaen sinä aikana, kun mukaan palasi fanit, jotka eivät KHL sarjaa seuranneet eikä siitä innostuneet.
Nyt viimeisen kahden kauden aikana Jokereiden kotipelien yleisökeskiarvo on edelleen yksi kotimaisen jääkiekon korkeimmista vaikkakaan se ei ole korkein kuten se Liiga ja KHL aikoina oli ja nämä kaikki kertoo Jokerit brändin vahvuudesta, sekä vetovoimasta, kun Mestiksessä pelatessaan Jokerit kerää kotipeleihin enemmän yleisöä mitä suurin osa Liigajoukkueista ollen myös kotihallin täyttöasteessa mitaten yksi kotimaisen jääkiekon kärkipään joukkueista.
Miten muuten Jokerit brändin vahvuus näkyy?
Jokerit on vetänyt Mestiksessä vieraspeleissä hallit täyteen nostaen kahden kauden aikana Mestiksen yleisökeskiarvoja rajusti ylöspäin auttaen sarjan joukkueita tekemään samalla uusia omia yleisöennätyksiä.
Kaiken tämän lisäksi Jokerifanit on jopa satapäisin joukoin vieraspeleissä luonut hienoa tunnelmaa mikä on ollut myös kotipeleissä omaa luokkaansa verraten kotimaisia palloilu- ja kiekkosarjoja tehden ottelutapahtumista ihan verrattavia kansainvälisiin pääsarjaotteluihin tunnelman osalta.
Tämä kaikki on ollut omiaan kiristämään umpisolmuja, kun Jokerit vetovoimallaan, bändillään ja kiinnostavuudellaan peittoaa mediassa, sekä keskusteluissa niin Liigan kuin Mestiksen ja jääkiekkoliiton luoden uhkaavan varjon kaikkien ylle.
Mitä tästä seuraa?
Tämä aiheuttaa paineita kaikilla tahoilla siitä miten reagoida ja toimia, kun Mestis ja jääkiekkoliitto ei tietenkään ole halukas eikä valmis luopumaan kultakaivoksestaan mikä nosti tullessaan jääkiekkoliiton alaisen Mestiksen kiinnostavuutta, näkyvyyttä ja arvoa kymmenistä aina satakertaiseksi.
Jokerit täytti Mestis paikkakuntien hallit ja hoiti Mestiksen markkinoinnin täyttäen kaikki puutteet mitä Mestiksen ympärillä vuosikausia on ollut.
Samaan aikaan Jokerit vei kotimaiseen kiekkoon palatessaan Liigalta, sekä sen joukkueilta näkyvyyttä, kiinnostusta ja vetovoimaa isoilta osin pois peitoten myös niitä varjoonsa.
Kaikki nuo asiat on ollut omiaan kiristämään lisää Mestiksen ja Liigan välejä, kun vielä samaan aikaan Jokereiden johto uskalsi alkaa puhumaan asioista nostaen ns. kissan pöydälle mistä pelaajayhdistys sai selkänojaa lähtein ajamaan yhdessä Mestis joukkueiden kanssa asioita eteenpäin mihin Jokereiden, sekä sen organisaation määrätietoinen työ epäkohtien esille tuomisessa antoi heille pontta ja rohkeutta asioihin tarttumiseen.
Viimeiset kaksi vuotta on myös osoittanut sen miten Liiga tarvitsisi Jokereita herättämään nukkuvan ja taantumassa olevan sarjan kiinnostavuutta herättäen sen samalla unestaan.
Samalla myös Jokerit tarvitsee Liigaa nostaakseen itsensä seuraavalle askelmalle toimintansa kehittämisen ja eteenpäinviemisen kannalta.
Kaiken lisäksi kotimaisen jääkiekon pelastamiseksi on luotu muutama erillinen työryhmä soppaa hämmentämään mistä vain yksi on varteenotettava ryhmittymä
Kotimaisen jääkiekon elvyttämiseksi on käynnistetty erillistä työryhmiä mitkä pohtivat kotimaisen pääsarjasysteemin elvyttämistä, sekä parantamista.
Näistä yksi on Huippukiekon neuvottelukunta ( https://www.leijonat.fi/index.php/uutiset/jaakiekkoliitto/item/46735-huippukiekon-neuvottelukunta-aloittaa-neuvottelut-suomen-jaeaekiekkoliiton-ja-jaeaekiekon-sm-liiga-oy-n-vaelisestae-sopimuksesta ) ja sen työryhmä mikä on jo syntyessään aika moinen sekametelisoppa minkä uskottavuuspohja putosi alkuunsa, kun Mestis ja Suomi-sarjan joukkueet yhdessä pelaajayhdistyksen kanssa jätettiin/jäivät sen ulkopuolelle, koska eivät kokeneet voivansa saada vaikuttaa asioihin ja tuota soppaa hämmentää jääkiekkoliitto yhdessä Liigan kanssa ja juu Mestis, sekä Suomi-sarja on liiton alaisia sarjoja, mutta niillä on omat organisaationsa joiden tulisi olla mukana työryhmässä samoin pelaajayhdistyksen, sillä tulevaisuuden päätökset vaikuttaa kaikkiin Liiga, Mestis, Suomi-sarja ja näissä pelaaviin pelaajiin.
Siten on Liigan oma sisäinen ja huom. sisäinen työ menossa asian tiimoilta mikä keskittyy vain Liigaan ei koko kotimaisen pääsarjatason sarjasysteemiin ja sen parantamiseen.
Samaan aikaan kuitenkin Liiga näennäisesti istuu teatraalisesti tuossa Huippu kiekon neuvottelukunnassa.
Näiden lisäksi on kotimaisen jääkiekon muutamat isoimmat nimet ja brändit (Jokerit, HIFK, Tappara ja TPS) perustanut oman työryhmän mihin on mukaan otettu kotimaisen ja kansainvälisen jääkiekon pioneeri Jarmo Kekäläinen miettimään, sekä pohtimaan kotimaisen jääkiekon pelastamista.
Tästä työryhmästä Liiga ja sen joukkueet eivät olleet tyytyväisiä mikä ei yllätä, kun tuon myötä Liigan sisältä pääsee ääneen myös vahvemmin eriävät mielipiteet mistä tunnetustikin Liiga ei kovin mielissään ole vaan on pyrkinyt noita eriäviä mielipiteitä vuosien aikana hiljentämään.
Tuo ns. Kekäläisen työryhmä on myös oikeastaan tällä hetkellä ainoa varteenotettava ja uskottava ryhmittymä mikä pyrkii oikeasti, sekä aidosti pohtimaan avoimin mielin laajemmin miten kotimainen jääkiekko pelastetaan ja sen umpisolmut aukaistaan.
Miltä tulevaisuus näyttää ja mikä voisi toimia ratkaisuna umpisolmujen aukaisemiseen ja kotimaisen jääkiekon pelastamiseen?
Kotimaisen jääkiekon ja pääsarjatason tulevaisuus onkin vielä siis sumuverhon takana, kun kaikki odottavat KKV:n päätöstä ja samalla sitä mitä Jokerit mahdollisesti tekee urheilullisesti onnistuneen kauden jälkeen mikä heidän osaltaan ei päättynyt suunnitelmien mukaan, mutta samaan aikaan ei myöskään urheilullisuus ratkaissut eikä painanut oikeasti siihen nouseeko Jokerit Liigaan vaiko ei ja tippuuko Liigasta sen heikointen pärjännyt joukkue Mestikseen mikä tuolla aikaisemmin hyvin avattiin.
Samaan aikaan nuo eri työryhmät työstää omia ratkaisuehdotuksiaan mitä mielenkiinnolla kaikki odottaa ja sitä miten kaikkien näiden jälkeen kotimaista jääkiekko aletaan elvyttämään, sekä rakentamaan ja millaisia kompromisseja tai kaatumisia ne tuo mukanaan.
Oma näkemykseni miten pääsarjatason sarjatoiminta ja jääkiekko pelastettaisiin
Itse olen kymmeniä vuosia jo puhunut ja edelleen vain vahvemmin kallistunut pelastus malliin mikä olisi tullessaan radikaali, mutta pohjautuisi urheilullisuuteen, sarjatasojen toiminta mahdollisuuksien kynnysten madaltamiseen joukkueiden noustessa tai tippuessa sarjatasojen välillä.
Nyt pitää siis kaikkien uskaltaa myöntää (Liiga, jääkiekkoliitto, Mestis, Suomi-sarja) ettei vuosien aikana tehdyt päätökset ole olleet hyvästä kotimaiselle jääkiekolle ja niiden myötä suomalainen jääkiekko on jäänyt kansainvälisessä jääkiekossa pahasti jälkeen kilpailijoistaan.
Tämä tarkoittaa sitä, että kaikkien on myös uskallettava ottaa raskaita iskuja vastaan ja kestää niiden kivut, kun koko kotimaisen jääkiekon pääsarjatasosysteemi räjäytetään yhdellä kertaa palasiksi ja muutetaan radikaalisti ilman siirtymäaikaa.
Mitä tämä tarkoittaa?
Tällä tarkoitetaan sitä, että Liiga nykyisessä muodossaan ja formaatissaan lakkautetaan ilman osakkeiden rahojen palautusta, kun osakkeiden arvo ei perustu mihinkään oikeaan aitoon ja konkreettiseen mittariin mikä kestäisi tarkastelua.
Sen jälkeen perustettaisiin kokonaan uusi Liiga ja sen formaatti, minkä alla pelaa A ja B Liiga.
Uuden Liigan johtoon ja hallitukseen ei oteta yhtään edellisten Liigojen johtajia vaan pidetään ne kaukana.
Uusi Liigan hallinto muodostuisi esim. talouden asiantuntijoista, markkinointi asiantuntijoista, kansainvälisestä tapahtuma osaamisesta, A ja B Liigan joukkueet saisi molemmat yhden paikan, pelaajayhdistyksen edustuksesta ja jääkiekkoliitolle edustuspaikka.
Jääkiekkoliitto myös olisi yksi uuden Liigamallin omistajista 10-20 prosentilla.
Joukkueet pelaisi mandaatilla, minkä saamiseksi joukkueiden on joka kausi täytettävä vaadittavat sarjan kriteerit ja mikäli ei täytä olisi joukkueella 1-2 kautta aikaa saada asia kuntoon tai tippuisi sarjatasoa alaspäin ja uusi joukkue nousisi ylöspäin mikä täyttäsi kriteerit.
Miten sarjat muodostuisi?
A Liigassa pelaisi 10 joukkuetta ja B Liigassa 10 joukkuetta.
Joukkueet määräytyisi tämän kauden sijoitusten mukaan joko runkosarja sijoitusten tai kauden päättymisen jälkeisen sijoitusten mukaan.
10 Liigan parasta A Liigaan ja 6 heikointa ja 4 Mestiksen parasta B Liigaan.
Sarjoissa 8 joukkueen playoffit ja B Liigan mestari nousisi suoraan A Liigaan, sitten mikäli kaikkein radikaalein malli käyttöön sijalle 10 jäänyt tippuu suoraan sarjatasoa alemmaksi A Liigasta B Liigaan ja B Liigasta Mestikseen tai A ja B Liigan sijat 9-10 pelaavat tippumisesta Play Out sarjan, minkä häviäjä tippuu sarjaporrasta alemmaksi.
A ja B Liigan joukkueet ja molemmat sarjat ovat kaikkien Liigan sopimusten suhteen tasapäisiä 50/50 ja pelit näytetään tasaisesti molemmista sarjoista myös ilmaiseksi teeveessä samoin Liigan yhteistyö ym. rahat mitä sarja joukkueille jakaa.
Liitto perustaa uuden Mestis tai vastaavan mallin, minkä mestari nousee suoraan B Liigaan ja Liiga omistaisi uudesta Mestis mallista 10-20 prosenttia.
Uusi malli voisi olla kuten Liiga missä Mestis ja Suomi-sarja liitetään A ja B Mestikseksi tai toimisivat omina sarjoina kuten nykyisin.
Olisi sarjamalli mikä tahansa joukkuemäärät olisi sarjoissa 10-12 välillä.
Kaikkiin sarjoihin määriteltäisiin minimi budjetit ja Liitto myös oikeasti ottaisi sarjojen kehittymisen ja eteenpäinviemisen harteilleen eikä jätä sitä joukkueiden vastuulle.
Olitko samaa mieltä vaiko et sillä kuten tiedetään
Tälläkään kertaa kaikista edellä mainituista asioista voidaan olla, sekä saa ja täytyykin olla erimieltä mikä luo keskustelua ja auttaa viemään asioita eteenpäin, kun erilaisia mielipiteitä ja näkökulmia nousee esiin siivittäen keskusteluita tuoden samalla myös mukanaan ehdotelmia millä kotimainen jääkiekko toivottavasti saadaan uuteen terveellisempään suuntaan kohti uusia parempia aikoja.
Ystävällisin ja rakentavan kriittisin terveisin
Urheilun pohdiskelija ja visionääri